現在、９年生が学習している英語の教科書に、かつてインドの民族独立運動で最高指導者だったガンディーという人が出ています。９年生は、歴史の授業「インドの民族運動」でも取り上げられた人なので、どんな人かすぐにわかるでしょう。

　死後80年近くたった今なお、国民からマハトマ（偉大なる魂）ガンディーと呼ばれ尊敬されている人です。

　イギリスの植民地だったインドを独立させようとしたガンディーは、独立を阻止したいイギリス政府の妨害や弾圧、時には暴力を受けます。しかし、彼は、その暴力とは対極にある手段で抵抗しました。それは「非暴力・不服従」という手段です。

　「非暴力・不服従」

　意味は、わかるでしょうか。「非暴力」　つまり、暴力は絶対につかわないという意味です。　その一方で「不服従」　つまり、不当な扱いや間違った命令には、絶対に従わないということです。

　暴力によって独立運動を妨害されても反撃せず、かといって暴力に屈することもしない。そんなガンディーの姿勢に共感した多くの人が抵抗運動に参加するようになり、やがて独立を勝ち取る大きな力となりました。

　「非暴力」は、「暴力」以上の力を持っているのです。

　そのことを身をもって証明したガンディーの言葉を、３つ紹介します。どうか皆さんも、自分が暴力を受けたとき、逆に自分が暴力をふるいそうになったとき、どれか１つでも思い出してください。

　まず１つ目の言葉です。

【非暴力は臆病をごまかす隠れみのではなく、勇者の最高の美徳である。非暴力を貫くには、剣士よりはるかに大きな勇気がいる】

　２つ目の言葉です。

【非暴力は人間に与えられた最大の武器であり、人間が発明した最強の武器よりも強い力を持つ】

　そして、何より覚えておいてほしいのは、次の言葉です。

【暴力が獣の掟であるように、非暴力は人間の掟である】

　いくら自分の暴力に自信があっても、一の暴力は十の暴力の前には無力です。いくら十の暴力を誇ったところで、百の暴力には全くかないません。しょせん暴力のもつ力など、そんなものです。

それに対して一の「非暴力」の信念と勇気は、十・百・千・万の暴力にも、決して屈することはないでしょう。私たちは、そんな「非暴力」の強さを身につける必要があります。

　なぜなら、自分の人権（人間らしく幸せに生きる権利）を守りたければ、まず自分自身が人間らしく生きる、つまり「人間の掟」に従わなければならないからです。そのためには暴力を否定し、自分の人権も他者の人権も、大切にできる人になってください。