東大寺は、奈良県奈良市にある華厳宗（けごんしゅう）の大本山で、「奈良の大仏」で知られる巨大な寺院です。

「古都奈良の文化財」として世界遺産にも登録されており、日本を代表する寺院の一つです。

歴史

創建: 奈良時代に、聖武天皇の勅願によって創建されました。

大仏造立: 国の安定と仏教の力による平和を願って、天平15年（743年）に大仏（盧舎那仏、るしゃなぶつ）の造立が発願され、

　　　　天平勝宝4年（752年）に開眼供養会（かいげんくようえ）が盛大に行われました。

度重なる戦火と再建: 平安時代末期と戦国時代に、二度の大火で伽藍の大部分が焼失しました。現在の建物は、江戸時代に再建されたものが主です。

大仏殿の再建: 特に有名な大仏殿は、江戸時代に公慶上人（こうけいしょうにん）が、人々の力を結集して再建しました。

主な見どころ

大仏殿（金堂）:

世界最大の木造建築: 江戸時代に再建された建物ですが、現在でも世界最大級の木造建築物として知られています。

奈良の大仏: 堂内には、高さ約15メートルの巨大な大仏様が鎮座しています。正式名称は「盧舎那仏（るしゃなぶつ）」で、

　　　　　　　　　　仏教の宇宙観の中心にいる仏様です。

大仏殿の柱: 堂内には、大仏殿の再建に使われた大きな柱が一本だけ残されており、その柱の根元には

　　　　　大仏の鼻の穴と同じ大きさと言われる穴が開いています。この穴をくぐると、

　　　　　無病息災のご利益があると言われ、多くの人が挑戦しています。

南大門（なんだいもん）:

鎌倉時代に再建された国宝の門で、高さは約25メートルあります。

門の両脇には、運慶（うんけい）・快慶（かいけい）の作とされる金剛力士像（仁王像）が安置されています。

その力強い姿と躍動感あふれる表現は、日本の彫刻史上最高傑作の一つとされています。

二月堂（にがつどう）:

国宝に指定されている建物で、大仏殿から少し登った高台にあります。

毎年3月に行われる「お水取り（修二会）」の行事で知られています。この行事は、

奈良時代から一度も途切れることなく続けられており、重要無形民俗文化財にも指定されています。

二月堂の舞台からは、奈良市街を一望でき、夕暮れ時の景色は特に美しいです。

東大寺の鹿:

東大寺の境内や周辺には、天然記念物である鹿が自由に歩き回っています。

鹿は神様の使いとされており、奈良のシンボルとして親しまれています。

拝観情報

拝観時間: 季節によって異なります。

拝観料: 大仏殿と法華堂（三月堂）の拝観にはそれぞれ料金が必要です。

アクセス: 近鉄奈良駅から徒歩約20分、またはJR奈良駅からバスで「大仏殿春日大社前」下車後、徒歩5分程度です。

　　　　ぜひ、ご家族でもゆっくりと楽しみにいってみるのも悪くないですよ。

東大寺は、ただ巨大な仏像を見るだけでなく、日本の歴史や仏教文化、そして自然と共存する姿を感じられる場所です。

鹿のフンには、くれぐれもお気をつけ下さい。

鹿と一緒に、信号待ちして、渡った道路のことや奈良の散策が、「ついこのあいだのはなし」のように思い出します。

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