映画は、原作で描かれた最後の試合を、漫画とは少し違った視点で描いていました。ただし、ストーリーは同じなので、私が漫画で好きだった場面も、随所に散りばめられていました。

　その１つに、花道が試合中のアクシデントで背中に大けがをして倒れ、意識を失ってしまう場面があります。かつて全日本代表でもあった監督は、花道にそのまま試合を続けさせると、将来の選手生命が危うくなると考え、交代を判断します。

　その監督に対し花道は、痛みに耐えふらふらになりながら立ち上がり、こう言って選手交代を断るのです（失礼にも花道は、監督を『オヤジ』と呼んでいました）。

　「オヤジの栄光時代は、いつだよ？　全日本の時か…？　オレは…、オレは今なんだよ！」

　私がこの場面を好きなのは、花道の台詞に共感するからです。といっても、私は漫画の主人公のようにかっこよくないし、もっと言えば、自分に「栄光時代」があったとも思いません。ただ、人生の中で何回かは、他の時期より少しだけ眩しかった瞬間（とき）があったように思えます。

　かすかな輝きだったかもしれませんが、そんな瞬間を「青春」と呼べるなら、それは皆さんと同じ中学生時代にもありました。高校・大学時代や、社会人になってからも、それなりの「青春」がありました。

　では、皆さん。「栄光」と呼べるほどの光ではないにせよ、私にとってその中で一番眩しかった瞬間は、いつだと思いますか？　ここだけは少し乱暴な花道の言葉を借りて、私はこう断言できます。

　「それは、今なんだよ！」

　「えっ！　今が校長先生の青春？」という皆さんの心の叫び、もしくは悲鳴が聞こえてきそうです。そんな皆さんに、アメリカの実業家サミュエル・ウルマンという人の書いた詩『Youth（青春）』より、次の一節を紹介します。ウルマンは100年近く前に亡くなっていますが、実に70代の時に書いた詩の中でこう言っているのです。

　Youth is not a time of life, it is a state of mind.（青春とは、人生の一時期のことではなく、心のあり方のことだ）

　さて、間もなく高齢者の仲間入りをする私から、若い皆さんへの挑戦状です。

　私は、情熱あふれる先生方と、素直で元気な生徒の皆さんと共に「東京で一番の学校」を目指している今こそが、自分の人生で一番輝いている瞬間＝青春だと思っています。一方で皆さんは、今この瞬間を輝かせていますか？

　皆さんは、まだ過去を振り返るような年齢ではないと思いますが、過去の栄光や輝きに目を奪われていては、今を輝かせられません。そして、今を輝かせられない者には、未来を輝かせることもできないと、私は思っています。そう思うからこそ、私は花道の台詞に共感を覚えるのです。

　人生を輝かせる上で「先を見通した生き方」「計画的な生き方」は、とても大事です。その一方で、人生は「その瞬間、その瞬間」の積み重ねでもあります。だから、私は「今、この瞬間をどう輝かせるか」という生き方も、大事にしていきたいと思っています。