さて、８・９年生の皆さんは覚えているかもしれませんが、例年２学期の終業式では、皆さんに英語の曲を聴いてもらっています。

　今年も『Do They Know It's Christmas ? 』（ドゥ・ゼイ・ノウ・イッツ・クリスマス？）という曲を聴いてもらいます。タイトルは「彼らは、今日がクリスマスだということを知っているのだろうか？」という意味です。

　この曲は１９８４年、約100万人が飢饉で死亡したアフリカ・エチオピアを救済するためのチャリティーソングとして作られ、ワム！のジョージ・マイケル、カルチャー・クラブのボーイ・ジョージといった、当時のイギリスのトップミュージシャンたちによって歌われました。

　余談ですが翌年、この曲の影響を受けたマイケル・ジャクソンなどアメリカのミュージシャンたちが、やはりアフリカの食糧難を救済するために歌ったのが、有名な『 We Are The World 』（ウイ アー ザ ワールド）です。

　では、本日発行した校長通信第２面に歌詞を載せておいたので、それも参照しながら『 Do They Know It's Christmas ? 』を聴いてみてください。

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（ＣＤを聴いてもらいました）

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　日本でも、宗教に関係なくクリスマスを祝う習慣はすっかり定着しました。今年は、多くの人がステイホームで、ちょっとしたご馳走やケーキを食べ、楽しく語らうことでしょう。ただ世界には、食事が「楽しむもの・味わうもの」ではなく「生き延びるためのもの」という人たちもいるのですよ。

　例えば、現在アフリカ地域では、５人に１人が飢餓に苦しんでいます。その背景には、干ばつなどの気候変動に加え、各地で頻発する紛争の影響があります。さらに今年は、そこにコロナ禍が追い打ちをかけました。

　今こうしている間もアフリカには、ご馳走やケーキはおろか一切れのパンが無かったばかりに、栄養失調で命を落とす子どもたちがいるのです。

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　同じ地球上の同じ日に、きらびやかなイルミネーションの下、笑顔で食卓を囲む人がいる一方、わずかな食物でなんとか飢えをしのぎ、生きて明日を迎えられるよう夜空の星に祈っている人がいます。

　「ゼロ・ハンガー（飢餓をゼロに）」

　残念ながら現在の国際社会は、その約束を果たすドラスティックな（思い切った）方策を打ち出せずにいます。ただし、私たちは微力とはいえ、けっして無力ではありません。一人一人にできるささやかな手立てはあるはずです。

　例えば、まだ食べられるのに食べ物を捨てる「食品ロス」を減らすのも、その一つです。統計によると、現在日本では全国民が毎日茶碗１杯分を捨てている計算になるのだそうです。それらの食品ロスを減少させることは、食糧資源の有効活用や、飢餓に苦しむ国への支援強化につながるでしょう。

　また、地理や家庭科、９年生の英語の教科書では「フェアトレード」を取り上げています。途上国の製品を、適正な価格で購入する貿易の仕組みのことです。私たちが日常の買い物で、そのフェアトレード認証商品の購入を心がければ、それは途上国の暮らしの改善や貧困の解消に役立つはずです。

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　クリスマスやお正月を控えた今、皆さんも改めて考えてください。

　誰一人置き去りにせず、全ての子どもたちが笑顔で「メリー・クリスマス」「ハッピー・ニュー・イヤー」と言える世界にするため、そして「世界の約束」を守るため、自分に何ができるのかを。

　どうぞ良い年を迎えてください。