新茶の季節になりました。お茶は、ツバキ科の常緑樹「チャ」の葉から作られます。抹茶だけでなく、私たちが普段飲んでいる緑茶や、ウーロン茶、紅茶なども同じチャの葉を原料とします。緑茶は、葉を蒸したり、釜でいったりした後に、もみながら乾燥させたもので、加熱することで発酵（酸化酵素の働き）を止めます。発酵（酸化）させないので「不発酵茶」ともいいます。一方、紅茶は十分に発酵させた「発酵茶」、ウーロン茶は途中で発酵を止めた「半発酵茶」です。このようにチャの木の品種、加工方法の違いで、香りや味わいは大きく異なります。給食では、食べやすいように甘い味付けにした抹茶トーストを作りました。