４年生の子どもたちは、「水や空気は温めると体積が大きくなり、冷やすと体積が小さくなる」ということを、これまでの学習（実験）をとおしてすでに学んでいます。

　この日の探求テーマは「金属は温められたり、冷やされたりすると、体積が変わるのだろうか？」です。

　実験の前に、まず常温の鉄球が金属の輪をスムーズに通り抜けることを全員で確認しました。その後、鉄球を６０度のお湯に入れたり、実験用ガスコンロで直接熱したりしました。果たして熱した鉄球は、輪を通り抜けるのでしょうか？

　各グループで協力し安全に気を付けながら、実験を行った結果、固い金属であっても熱すると、体積が大きくなることを確かめることができました。熱した鉄球は体積が大きくなり輪を通り抜けませんでしたが、その鉄球を水道水で冷やすと…なんと再び輪を通り抜けました。「金属を冷やすと体積が小さくなる」という性質も、体験をとおして楽しく理解できた４年生です。